ארצות הברית היא יעד תיירותי פופולרי מאוד בקרב ישראלים. מדינת הענק מציעה מגוון רחב של אטרקציות ומקומות עניין, החל מטיול אורבני בין גורדי השחקים של ניו יורק, דרך חופים מדהימים כמו פלורידה, ועד הימורים בלאס וגאס.
עד כה, במידה וישראלי רצה לטוס לארה"ב, הוא היה נדרש להגיש בקשה לקבלת ויזה. תהליך הגשת הבקשה היה מורכב וממושך בו שלבים רבים, בהם: מילוי טופס בקשה, איסוף מסמכים, תשלום אגרה ומעבר ראיון בשגרירות האמריקאית. אם הבקשה אושרה, הנוסע היה מקבל ויזה לתקופה של עשר שנים. ויזה זו אפשרה לנוסע להיכנס לארה"ב למטרות תיירות או עסקים.
עם כניסת ישראל לתוכנית הפטור מויזה לארצות הברית, ב-30 בנובמבר 2023, חל שינוי בתהליך הכניסה לארה"ב עבור אזרחים ישראלים בעלי דרכון ביומטרי. כיום, ישראלים בעלי דרכון ביומטרי יכולים להגיש בקשה לאישור ESTA, שהוא אישור אלקטרוני המאפשר להם להיכנס לארה"ב למטרות תיירות, עסקים או מעבר. הבקשה לאישור ESTA יכולה להיעשות באופן מקוון באתר של רשות ההגירה והמכס האמריקאית. הבקשה היא פשוטה וקלה לביצוע, וניתן להשלים אותה בתוך מספר דקות. לאחר קבלת אישור ESTA, הנוסע יכול להיכנס לארה"ב ללא צורך בוויזה. אישור ESTA תקף לתקופה של שנתיים ומאפשר שהייה בארצות הברית למשך עד 90 יום.
ישנם מספר קבוצות של ישראלים שאינם זכאים לפטור - אנשים בעלי עבר פלילי כגון מאסר או עבירה על החוק האמריקאי, מי שהוגשה נגדו בקשת גירושים או בעלי עבר של סירוב כניסה לארה"ב, אינם זכאים לפטור. בנוסף ישראלים בעלי דרכון שאינו ביומטרי אינם זכאים לפטור. כמו כן אזרחים ישראלים שאינם עומדים בדרישות הזכאות הבסיסיות של תוכנית הפטור מויזה, כמו דרכון בתוקף לפחות שישה חודשים לאחר מועד הנסיעה המתוכנן לארצות הברית, לא יהיו זכאים לפטור. בנוסף הנוסע חייב להציג כרטיס טיסה הלוך ושוב או כרטיס טיסה הלוך עם ביטוח ביטול. כמו כן הנוסע יידרש להציג הוכחה של מקורות מימון מספקים לכיסוי הנסיעה.
ישראל וארצות הברית חתמו על הסכם לשיתוף רישומים פליליים ב-2023. ההסכם מאפשר לרשויות האכיפה בשתי המדינות לשתף מידע על עבירות פליליות, כולל מידע על מעצרים, הרשעות ועונשים. הסכם זה הוא צעד חשוב בשיתוף הפעולה בין ישראל לארצות הברית בתחום הביטחון והוא שמאפשר את תכנית הפטור מויזה. הסכם זה הוא צעד חשוב בהגנה על הציבור בשתי המדינות. הוא יכול לעזור לרשויות האכיפה לשמור על הציבור בטוח על ידי זיהוי פושעים פוטנציאליים ומניעת פשעים.
אישור ESTA תקף לתקופה של שנתיים, או עד סוף תוקף הדרכון של המחזיק, המוקדם מביניהם. עם אישור ESTA, אזרחים ישראלים יכולים להיכנס לארצות הברית למטרות תיירות, עסקים או מעבר למשך עד 90 יום בכל ביקור.
ישנם מספר מקרים בהם ישראלים ידרשו לויזה למרות תכנית הפטור מויזה. במידה ויש לכם עבר פלילי, במידה ואתם מבקשים להישאר בארה"ב למשך יותר מ-90 יום, במידה ואתם מתכננים לעבוד או ללמוד בארה"ב או במידה ואתם מבקשים לקבל טיפול רפואי בארה"ב, בכל המקרים הללו תזדקקו לוויזה.
בנוסף, ישנם מספר מקרים שבהם רשות ההגירה והמכס האמריקאית (CBP) שומרת לעצמה את הזכות לדחות בקשה לאישור ESTA, גם אם הנוסע עומד בכל דרישות הזכאות. במקרים אלו, הנוסע יידרש להגיש בקשה לוויזה. כמו כן גם אם אין לכם דרכון ביומטרי או שאתם לא רוצים להוציאו מסיבה כלשהי, תידרשו לויזה.
לסיכום תכנית הפטור מויזה לישראלים לארצות הברית היא צעד חשוב בהידוק היחסים בין שתי המדינות. התכנית מאפשרת לאזרחים ישראלים להיכנס לארצות הברית למטרות תיירות, עסקים או מעבר למשך עד 90 יום בכל ביקור, ללא צורך בהגשת בקשה לוויזה
עשוי לעניין אותך